Сад в Японии – это часть древней культуры, философии, религии и способ самопознания. Поэтому внешний вид и месторасположение растений имеют глубокую смысловую нагрузку, не всегда понятную европейцам.
Одной из характерных черт японского сада есть ниваки: niwaki (niwa – сад, ki – дерево) – «садовое дерево». Ниваки растет в грунте и формируют у него только надземную часть.
Понимание японского восприятия природного баланса имеет определяющее значение для понимания ниваки. Культивирование ниваки включает в себя не только наблюдение за природой, а и активную ее трактовку. В японской культуре и эстетике именно слияние человека и природы имеет важное значение и является основой для создания сада.
Изначально ниваки формировались в японских садах из местной растительности, но со временем стали формировать практически со всех видов деревьев, произрастающих в Японии.
Ниваки в Японии в основном формируют из: сосен; криптомерии; камелии; азалии.
Ниваки в Европе формируют из: кипарисовика; лиственницы; можжевельника; падуба; сосны; тиса; туи.
В условиях центральной Украины целесообразно использовать для формирования ниваки: боярышник (Crataegus); вяз мелколистный (Ulmus parvifolia); граб обыкновенный (Carpinus betulus); кизил обыкновенный (Cornus mas); ель (Picea); лиственницу (Larix); можжевельник (Juniperus); сосну горную (Pinus mugo); сосну обыкновенную (Pinus silvestris); тую западную (Thuja occidentalis).
Садовое искусство Японии характерно особым смысловым наполнением, которое основывается на религии, культуре, обычаях и эстетическом восприятии японцев. Кроме этого, важную роль имеют и условия местности – ландшафт и климат. Эти факторы тесно сплетены в одно целое, и без их учета не может быть создан ни один классический японский сад.
Правила при формировании ниваки
Стили ниваки:
По внешнему виду ствола 
По форме скелетных ветвей