При распускании почек благодаря густому опушению молодых побегов ирга напоминает вербу. В период цветения ее белоснежные кисти похожи на соцветия черемухи. Плоды растения можно перепутать с ягодами черники или голубики. Ирга хороша скромной, неброской красотой, поэтому так любима простыми садоводами.
Наиболее перспективными для садоводства являются виды ирги родом из Северной Америки: ирга канадская (Amelanchier Canadensis), ирга колосистая (Amelanchier spicata), ирга ольхолистная (Amelanchier alnifolia), ирга обильноцветущая (Amelanchier florida), ирга кроваво-красная (Amelanchier sanguinea). Также интересны межвидовые гибриды ирга колосистая (Amelanchier × spicata), ирга крупноцветковая (Amelanchier × grandiflora) и ирга Ламарка (Amelanchier × lamarckii).
Менее перспективен основной европейский вид ирга обыкновенная (Amelanchier vulgaris, синонимы: ирга круглолистная (Amelanchier rotundifolia), ирга овальная (Amelanchier ovalis).
Наряду с иргой обыкновенной в Евразии произрастают ирга цельнолистная (Amelanchier integrifolia)– в Турции и Иране – и ирга азиатская (Amelanchier asiatica) – на юге Дальнего Востока, в Корее и Японии.
В Канаде получено более 20 сортов ирги пищевого назначения ('Altaglow', 'Gypsy', 'Honeywood', 'Mandan', 'Martin', 'Moonlake', 'Nelson', 'Northline', 'Parkhill', 'Pearson', 'Pembina', 'Regent', 'Slate', 'Smoky', 'Success' и др.) с высокой продуктивностью и качеством плодов, которые с успехом могут использоваться и в декоративных целях. Есть также сорта ирги сугубо декоративного назначения ('Autumn Brilliance', 'Ballerina', 'Eskimo', 'Helvetia', 'La Paloma', 'Prince Charles', 'Prince Williams', 'Princess Diana', 'Robin Hill', 'Snowflakes', 'White Tower' и др.).
В статье перечислены главные достоинства этой культуры, методы ухода и размножения, декоративное и практическое применение.
В рубрике «Практикум садовода» читатели получат ответ на вопрос «Почему в этом году кора у многих плодовых деревьев и даже у берез потрескалась? Как с этим бороться?»