Среди декоративно-лиственных травянистых растений одно из видных мест заслуженно занимает хоста. Ее запоминающийся облик, удивляющий игрой красок и разнообразием форм листьев, удачно дополняет целый ряд прочих достоинств – устойчивость в культуре, теневыносливость, стойкость к болезням и вредителям.
На сегодня род хоста насчитывает около 40 видов и относится к одноименному семейству хостовые (Hostaceae). Условия их природного произрастания различны. Имеются виды, приспособленные к выживанию в высокогорных районах – у них толстые листья на коротких черенках. Растениям, которые произрастают среди высоких трав на влажных лугах, свойственны тонкие листья на длинных черешках. Некоторые миниатюрные виды размером в несколько сантиметров растут как эпифиты на коре деревьев. Хосты можно встретить на голых скалах и возле водоемов, вдоль берегов рек и даже на песчаных дюнах. Любимое место обитания многих видов хост – лесные чащи.
В декоративном садоводстве их используют во всех климатических зонах за исключением тропиков и северных районов с очень низкими температурами.
Наибольшими центрами культивирования и селекции хост стали США и Япония. В реестре Американского общества любителей хост зарегистрировано более 2000 сортов. В промышленных объемах в садоводческих питомниках мира сейчас выращивается около 10 видов хост и их гибридов, а также 400 сортов.
Хосты подразделяют на садовые группы в зависимости от окраски листьев, высоты куста, расположения листьев. Все эти садовые группы подробно описаны в нашей статье. Также в статье дается полная характеристика наиболее распространенных видов и сортов. Перечислим их.
Миниатюрные: Blue Mouse Ears, Floradora, Lakeside Baby Face.
Маленькие: Gold Drop, Lemon Lime, Hi Ho Silver, Stiletto.
Средние: Brim Cup, Golden Tiara, Knockout, H. udulata.
Крупные: Abiqua Moonbeam, Antioch, Christmas Tree, H. fortunei, Gold Standart, Halcyon, June, H. lancifolia, Night before Christmas, Patriot, September Sun, Whirlwind.
Гигантские: Abiqua Moonbeam, Frances Williams, Guacamole, Н.plantaginea, H. ventricosa. 
Из статьи Вы узнаете, как правильно выбрать место для посадки хосты; как обеспечить необходимый полив и подкормку; а также о размножении этого растения (путем деления, черенкования, по методу in vitro); о болезнях и вредителях; об использовании в ландшафтном дизайне.

Начало истории создания Ито-гибридов читайте в №4/2012. Напоминаем, что автор проделал колоссальную исследовательскую работу и излагает свою личную версию истории появления Ито-гибридов и классификации пионов, которая иногда не совпадает с общепринятой европейской точкой зрения.
Подробное  изложение истории создания межсекционных пионов, или Ито-гибридов, займет немало времени. А начиналось все в начале прошлого века – примерно в 1900-1935 году, когда два француза, Виктор Лемуан (Victor Lemoine) и Луи Генри (Louis Henry), загорелись идей создания желтого пиона для своего сада. Им первым удалось успешно скрестить дикорастущий желтый древовидный пион (Paeonia lutea) с крупноцветковым китайским древовидным пионом (Paeonia suffruticosa). В результате этих экcпериментов появилась группа пионов, которые сегодня обычно называют «желтыми гибридами» (lutea hybrids). Со временем эта группа гибридов сыграла очень важную роль в создании новых пионов, послужив своеобразным фундаментом для чего-то более прекрасного и совершенного.
Данная статья познакомит Вас с такими селекционерами, как доктор Саундерс, Нассон Дафнис (Nassos Daphnis), Вильям Гратвик (William Gratwick), Дэвид Рис (David Reath), Роджер Андерсон, Дон Смит, Ирэн Толомео, Тоичи Ито. Автор статьи расскажет об их достижениях, мечтах и перспективах…