Есть на карте Италии хорошо известный регион Тоскана, который славится своим оливковым маслом и прекрасным вином. Но мало кто знает, что в этом регионе, чуть севернее знаменитой Флоренции, находится небольшой средневековый городок Пистоя, столица провинции Пистоя, которая является самым крупным поставщиком растений не только для всей Италии, но и для всей Европы. Уникальные природные условия этой местности, окруженной горами Апеннинами и обильно поливаемой дождями, позволяют растениям давать лучший прирост. В этом регионе размером всего 236 кв. км работает 3500 компаний, производящих растения, они занимают 6000 га земли и 1000 га теплиц, в которых занято 10 000 человек; общее население провинции Пистоя составляет всего 88 450 человек. Только этот небольшой регион ежегодно продает 38 млн растений из грунта и 10 млн горшечных растений.
Пожалуй, нет на нашем континенте такого растения, которое не выращивали бы в Пистое. Ваше воображение поразят огромные поля четко выстриженных топиаров и многолетних хвойных красавиц и лиственных деревьев. Есть даже специальная площадка растений, сформированных в виде всевозможных фигурок. Есть в Пистое и единственный в Европе парк-питомник. В нем все деревья расположены, как в парке, только растут в контейнерах и в любой момент готовы переехать к вам в сад.
Итальянцы утверждают, что именно у них зародился ландшафтный дизайн и архитектура. При каждой вилле обязательно есть парк с большим количеством изгородей, стриженых форм и газонов. Первые питомники появились здесь более 200 лет назад, и сегодня в них работает уже четвертое поколение. Растения выращиваются не только для открытого грунта, очень много производится тропических и комнатных растений.