Ранчо «Мираж» в Калифорнии – это одно из тех уникальных мест, где люди сохраняют красоту природы нетронутой. И от судьбы этого ранчо сегодня во многом зависит выживание редкой разновидности североамериканских бабочек – Данаиды Монарх.
Все дело в том, что излюбленным лакомством гусениц Монарха является пустынный молочай, который нещадно выкорчевывается с пахотных палей, пастбищ и даже с обочин дорог. Растение это и правда нельзя назвать культурным, но для Данаиды это не имеет никакого значения. И вместе со снижением популяции молочайных уменьшается и количество прекрасных насекомых. Благо, на территории ранчо «Мираж» пустынных суккулентов предостаточно: здесь насчитывается около 4300 разновидностей молочая. Вот почему руководители ранчо с удовольствием присоединились к государственной программе по сохранению чешуйчатокрылых насекомых Калифорнии.
Однако, учитывая масштабы уничтожения молочайных на территории штата (в год гибнет около 2,2 млн га суккулентов), дирекция калифорнийского ранчо настоятельно рекомендует соотечественникам хотя бы частично восполнять эти потери на своих участках. «Среди пустынных молочайных можно найти очень интересные декоративные разновидности, – говорит представитель руководства заповедной зоны. – Так почему бы не украсить им свой участок, ведь это станет вашим вкладом в спасении Данаиды Монарх!»