Ни туман, ни высокая температура не смогли повлиять на количество людей, пожелавших посетить ежегодный цветочный фестиваль в Путраджае (новом административном центре Малайзии).
«Привлекательность нашего шоу слишком сильна, – улыбается директор Департамента по ландшафтному дизайну, Мохамад А. Шукор. – И никакие погодные условия не способны удержать поклонников фестиваля в своих домах, стоит только объявить об открытии «Флория Путраджая». Тем более, что в этом году мы приготовили для своих гостей нечто совершенно особенное».
Тема грандиозного события, которое продлится с 24 до 30 июня, – «Орхидея – жемчужина тропиков». И это одна из причин, по которой организаторы ожидают увидеть на своем мероприятии более миллиона гостей из разных стран. Однако, помимо приблизительно 5 тыс. разновидностей орхидей, на фестивале будут продемонстрированы также уникальные садовые аранжировки. В числе самых эффектных из них, к слову, будет самая длинная в мире зеленая вертикальная стена. Имея размеры 343 м в длину и 2 м в высоту, она намерена побить последний малазийский рекорд.

Спорить о том, нравится ли маленьким детям заниматься садоводством, можно бесконечно долго. Однако практика показывает, что далеко не вся молодежь равнодушна к подобным экспериментам. И примером тому служат ученики начальной школы города Дарлингтона (графство Дарем, Англия). Юные садоводы изъявили желание поучаствовать в цветочном фестивале, который пройдет здесь в конце июня в церкви Святого Эдвина.
Возраст школьников, заинтересовавшихся посадкой цветов, действительно впечатляет. Ведь наряду с уже взрослыми ребятами 10-11 лет посоревноваться в умении выращивать растения решили и малыши 5-6 лет. И даже педагоги, наблюдавшие за работой юных садоводов, отметили исключительное рвение детей в освоении столь трудной и кропотливой профессии.
«Это было просто потрясающе, – улыбается член комитета цветочной выставки Сью Маннерс. – Все малыши действительно наслаждались процессом посадки цветов, задавали много вопросов и очень хорошо себя вели».

Чем примечательно растение под названием Пуйа Бертерони? Ответ на этот вопрос известен каждому биологу. Дело в том, что предсказать цветение Пуйи не представляется возможным. Вот почему для любого садовода, будь то любитель или профессионал, увидеть это растение в цвету является настоящим праздником. И в этом смысле управляющему Ботанического сада британского города Вентнор, Крису Киду действительно улыбнулась удача.
«Нам невероятно повезло, что мы стали свидетелями такого знаменательного события, - заявляет Крис. – Во-первых, Пуйа Бертерони относится к числу одноплодных растений, т.е. умирает сразу после своего цветения. Ну а во-вторых, это цветение происходит примерно раз в 100 лет. И далеко не каждому выпадает шанс своими глазами увидеть эти удивительные цветы».
К слову, пуйа из Вентнора – растение очень молодое. По словам самого Криса, она появилась в их Ботаническом саду в 2002 году.

В мире достаточно фотографов, которые увлекаются съемкой цветов. Но, думается, мало кому из них посчастливилось сделать столь необычный кадр, как члену партии «Зеленых» и блоггеру по климатологии Уильяму Майклу Конноли. Удачливый англичанин смог запечатлеть удивительную картину: цветок ромашки, практически полностью опустившийся в воду, но сумевший предотвратить проникновение влаги внутрь бутона. И случилось это, благодаря вполне обыкновенному физическому явлению – силе поверхностного натяжения.
«Пожалуй, ромашка – одно из немногих цветущих растений, с которым могло произойти подобное чудо, – улыбается счастливый фотограф. – Ведь в отличие от многих других цветов, лепестки ромашки растут в несколько рядов и очень плотно прилегают друг к другу. Таким образом, у воды образовалось естественное препятствие. И даже насекомые смогли безбоязненно посетить этот сказочный «затонувший замок».

Еще 25 лет тому назад разведение цветов было одной из самых прибыльных областей рыночной экономики в США. Но этим радужным перспективам пришел конец, когда в дело вступила Колумбия. Доставка цветов с колумбийских ферм быстро вытеснила местные растения с прилавков американских магазинов, что, в свою очередь, привело к резкому сокращению количества цветочных ферм на территории Соединенных Штатов. Однако, по мнению экспертов, недалек тот день, когда американские бизнесмены смогут отвоевать у Колумбии свои цветочные права. А поможет им в этом… цветочная кулинария.
«Увлечение приготовлением цветочных блюд сыграло на руку американским предпринимателям, - заявляет один из исследователей рынка США. – Дело в том, что импортированные цветы зачастую содержат большое количество пестицидов, ускоряющих их рост в природных условиях, и потому совершенно непригодны для употребления в пищу. Вот почему повара отдают предпочтение местным цветам. Что ж, думаю, это неплохой стимул для американских бизнесменов!»

Если вы считаете, что незнакомы с цветами рода Пассифлора, вспомните хотя бы маракуйю, и вашим сомнениям наступит конец. Однако сочный фрукт с потрясающими яркими цветами – далеко не единственный представитель своего рода. И даже более того. Род Пассифлора насчитывает около 530 цветочных разновидностей, некоторые из которых приносят вполне съедобные и даже вкусные плоды. Другой вопрос, насколько бережно человек относится к столь щедрым дарам природы. Ведь, судя по последним данным, некоторые разновидности Пассифлоры уже сейчас находятся на грани исчезновения. В частности, к числу таких растений относится и Пассифлора Гуандун, названная так по наименованию китайской провинции, где она не так давно произрастала в больших количествах.
Популяция миниатюрных бело-зеленых цветов, превращающихся в маленькие сферические фрукты, начала резко снижаться уже в 1970-е годы. И за последние 14 лет биологам никак не удавалось напасть на след Пассифлоры Гуандун. Однако, ко всеобщему облегчению, редкий цветок нашелся на территории провинции Хунань, сменив свое традиционное местоположение. По словам ученых, столь необычный феномен легко объясняется вырубкой лесов на территории Гуандуна. Радикальные перемены, связанные с индустриализацией Китая, не понравились цветам и они предпочли сменить место своего обитания на более спокойное.
Тем не менее, незначительное количество растений, найденных на территории провинции Хунань, ставят человечество перед необходимостью заострить свое внимание на сохранении редких цветов. «Надеюсь, что успех в поисках Пассифлоры Гуандун, помогут нашим властям осознать важность каждого местного представителя флоры и фауны, - говорит руководитель экспедиции доктор Шон Кросник. – Нам же остается только надеяться на то, что редкое растение сможет в скором времени распространиться по территории Китая».