Чем примечательно растение под названием Пуйа Бертерони? Ответ на этот вопрос известен каждому биологу. Дело в том, что предсказать цветение Пуйи не представляется возможным. Вот почему для любого садовода, будь то любитель или профессионал, увидеть это растение в цвету является настоящим праздником. И в этом смысле управляющему Ботанического сада британского города Вентнор, Крису Киду действительно улыбнулась удача.
«Нам невероятно повезло, что мы стали свидетелями такого знаменательного события, - заявляет Крис. – Во-первых, Пуйа Бертерони относится к числу одноплодных растений, т.е. умирает сразу после своего цветения. Ну а во-вторых, это цветение происходит примерно раз в 100 лет. И далеко не каждому выпадает шанс своими глазами увидеть эти удивительные цветы».
К слову, пуйа из Вентнора – растение очень молодое. По словам самого Криса, она появилась в их Ботаническом саду в 2002 году.

В мире достаточно фотографов, которые увлекаются съемкой цветов. Но, думается, мало кому из них посчастливилось сделать столь необычный кадр, как члену партии «Зеленых» и блоггеру по климатологии Уильяму Майклу Конноли. Удачливый англичанин смог запечатлеть удивительную картину: цветок ромашки, практически полностью опустившийся в воду, но сумевший предотвратить проникновение влаги внутрь бутона. И случилось это, благодаря вполне обыкновенному физическому явлению – силе поверхностного натяжения.
«Пожалуй, ромашка – одно из немногих цветущих растений, с которым могло произойти подобное чудо, – улыбается счастливый фотограф. – Ведь в отличие от многих других цветов, лепестки ромашки растут в несколько рядов и очень плотно прилегают друг к другу. Таким образом, у воды образовалось естественное препятствие. И даже насекомые смогли безбоязненно посетить этот сказочный «затонувший замок».

Еще 25 лет тому назад разведение цветов было одной из самых прибыльных областей рыночной экономики в США. Но этим радужным перспективам пришел конец, когда в дело вступила Колумбия. Доставка цветов с колумбийских ферм быстро вытеснила местные растения с прилавков американских магазинов, что, в свою очередь, привело к резкому сокращению количества цветочных ферм на территории Соединенных Штатов. Однако, по мнению экспертов, недалек тот день, когда американские бизнесмены смогут отвоевать у Колумбии свои цветочные права. А поможет им в этом… цветочная кулинария.
«Увлечение приготовлением цветочных блюд сыграло на руку американским предпринимателям, - заявляет один из исследователей рынка США. – Дело в том, что импортированные цветы зачастую содержат большое количество пестицидов, ускоряющих их рост в природных условиях, и потому совершенно непригодны для употребления в пищу. Вот почему повара отдают предпочтение местным цветам. Что ж, думаю, это неплохой стимул для американских бизнесменов!»

Если вы считаете, что незнакомы с цветами рода Пассифлора, вспомните хотя бы маракуйю, и вашим сомнениям наступит конец. Однако сочный фрукт с потрясающими яркими цветами – далеко не единственный представитель своего рода. И даже более того. Род Пассифлора насчитывает около 530 цветочных разновидностей, некоторые из которых приносят вполне съедобные и даже вкусные плоды. Другой вопрос, насколько бережно человек относится к столь щедрым дарам природы. Ведь, судя по последним данным, некоторые разновидности Пассифлоры уже сейчас находятся на грани исчезновения. В частности, к числу таких растений относится и Пассифлора Гуандун, названная так по наименованию китайской провинции, где она не так давно произрастала в больших количествах.
Популяция миниатюрных бело-зеленых цветов, превращающихся в маленькие сферические фрукты, начала резко снижаться уже в 1970-е годы. И за последние 14 лет биологам никак не удавалось напасть на след Пассифлоры Гуандун. Однако, ко всеобщему облегчению, редкий цветок нашелся на территории провинции Хунань, сменив свое традиционное местоположение. По словам ученых, столь необычный феномен легко объясняется вырубкой лесов на территории Гуандуна. Радикальные перемены, связанные с индустриализацией Китая, не понравились цветам и они предпочли сменить место своего обитания на более спокойное.
Тем не менее, незначительное количество растений, найденных на территории провинции Хунань, ставят человечество перед необходимостью заострить свое внимание на сохранении редких цветов. «Надеюсь, что успех в поисках Пассифлоры Гуандун, помогут нашим властям осознать важность каждого местного представителя флоры и фауны, - говорит руководитель экспедиции доктор Шон Кросник. – Нам же остается только надеяться на то, что редкое растение сможет в скором времени распространиться по территории Китая».

В чем секрет многолетних растений? Ответ на этот вопрос волновал ученых всего мира на протяжении многих десятилетий. Разгадать же эту тайну смогли исследователи из института Макса Планка (г. Кёльн), наблюдая за арабисом альпийским – растением семейства Капустные.
«Оказывается, цветение многолетних растений регламентируется содержанием рибонуклеиновой кислоты, – говорит один из членов научного общества Джордж Куплэнд. – Когда ее концентрация становится минимальна, арабис расцветает. В противном случае растение как бы находится в состоянии спячки, тем самым, экономя свою энергию до момента очередного цветения».
Это научное открытие, по мнению исследователей, станет хорошим подспорьем в развитии сельскохозяйственной промышленности. «Представьте себе, управляя содержанием рибонуклеиновой кислоты, мы сможем инициировать цветение растений в любой момент времени, – продолжает г-н Куплэнд. – А это значит, что человек сможет взять под свой контроль объемы текущего урожая. Разве это не удивительно?»

Согласно Книге рекордов Гинесса, мировой рекорд по командной посадке цветов принадлежит Китаю. Именно представители восточного государства смогли усилиями добровольцев единовременно высадить 1215 растений, внеся, тем самым, посильную лепту в красоту своей страны. Однако студенты из Нью-Брансуик (Канада) уверены: китайцам не долго осталось хвастаться своим рекордом, очень скоро первенство перейдет к канадцам. Причина такой самонадеянности вполне оправдана, ведь в этом году дети приняли активное участие в программе по озеленению своей провинции.
«Пока у нас нет точных сведений о количестве высаженных детьми цветов, – говорит организатор студенческой акции Грег Катлер. – И все же мы имеем неплохие шансы установить мировой рекорд. Только на главной улице Нью-Брансуика мы насчитали около 800 цветов. И это лишь малая часть территории, озеленением которой занимались ребята».
Ну а сможет ли Канада опередить Китай по количеству высаженных цветов, будет известно только через несколько месяцев после проведения точных подсчетов.